تستعد ولاية تينيسي الأمريكية، الأربعاء، لتنفيذ حكم الإعدام في كريستا بايك، البالغة من العمر 50 عاماً، في سابقة هي الأولى من نوعها منذ أكثر من قرنين، بعدما رفض حاكم الولاية بيل لي آخر طلب للعفو عنها.
وتعود القضية إلى عام 1995، حين كانت بايك في الثامنة عشرة من عمرها، إذ أُدينت بالمشاركة في تعذيب وقتل شابة تبلغ 19 عاماً قرب جامعة تينيسي بمدينة نوكسفيل.
وبحسب المعطيات المرتبطة بالقضية، شارك ثلاثة مراهقين في الاعتداء، غير أن بايك كانت الوحيدة التي صدر في حقها حكم بالإعدام، بينما حُكم على صديقها، الذي كان يبلغ 17 عاماً وقت الجريمة، بالسجن مدى الحياة.
وتُعد بايك المرأة الوحيدة الموجودة حاليا في جناح المحكوم عليهم بالإعدام في ولاية تينيسي. وفي حال تنفيذ الحكم كما هو مقرر، الأربعاء، فستكون أول امرأة تُعدم في الولاية منذ عام 1819.
في المقابل، أثار الحكم دعوات متزايدة إلى وقفه، خصوصا من جانب منظمات حقوقية وخبراء أمميين. وأشارت منظمة العفو الدولية إلى أن بايك تعرضت، خلال طفولتها، لأشكال من الاغتصاب والعنف الجنسي والجسدي والإيذاء والإهمال.
كما سعت جهات حقوقية إلى إعادة النظر في الحكم، مستندة إلى ظروف طفولتها ومسار القضية، في وقت واصلت فيه السلطات إجراءات تنفيذ العقوبة بعد رفض طلب العفو الأخير.
وقالت بايك في تصريح لصحيفة «نيويورك تايمز»: «أعيش هذا الإعدام في قلبي كل يوم».
وتبقى عقوبة الإعدام قانونية في أكثر من 20 ولاية أمريكية، رغم تفاوت تطبيقها من ولاية إلى أخرى. وتشكل النساء نسبة محدودة جداً من إجمالي المحكوم عليهم بالإعدام في الولايات المتحدة.
